| Muhammad Ali | |
| Estadisticas | |
|---|---|
| Nombre real | Cassius Marcellus Clay Jr. |
| Sobrenombre | The Greatest |
| Peso | Peso pesado |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Fecha de nacimiento | 17 de enero de 1942 |
| Lugar de nacimiento | Louisville, Kentucky |
| Estilo | Heterodoxo |
| Estadisticas | |
| Total de peleas | 61 |
| Ganadas | 56 |
| Ganadas por KO | 37 |
| Perdidas | 5 |
| Empates | 0 |
| No disputadas | 0 |
Muhammad Ali-Haj (nacido el 17 de enero de 1942 bajo el nombre de Cassius Marcellus Clay, que cambió al unirse a la Nación del Islam). Es un boxeador norteamericano,
actualmente retirado. Considerado como el más grande de la historia en
la categoría de pesos pesados, fue también una personalidad destacada a
nivel mundial por su activismo político.
Comienzos [editar]
Clay nació en Louisville, Kentucky.
Cuando tenía 12 años le robaron su bicicleta, hecho que denunció a un
policía (y entrenador de boxeo) llamado Joe Martin. Fue éste quien
sugirió a Cassius que debía empezar a pelear, y bajo su tutela creció
rápidamente en las categorías juveniles.
A pesar de ser un alumno regular, Clay ganó 6 veces los guantes dorados de Kentucky,
y se graduó a pesar de sus bajas notas. Previendo el futuro, el
director anunció en una ocasión al resto de los profesores de la
escuela que Clay algún día haría famosa a la institución. Tiempo
después, el boxeador bromearía sobre su pobre historial académico al
afirmar: "Dije que era el más grande, no el más inteligente".
En los Juegos Olímpicos de Roma 1960
obtuvo la medalla de oro en la categoría de pesos ligeros. Tras ello,
se volcó al profesionalismo bajo la tutela de otra leyenda del boxeo: Angelo Dundee.
Clay pronto se volvió famoso por su estilo poco ortodoxo, sus
resultados espectaculares y su constante autopromoción. Muchas veces
recitaba poemas compuestos por él mismo en los que mencionaba en qué
round noquearía a su oponente. Por otro lado, eran reconocidas sus
alabanzas a sí mismo, con frases como "soy el más grande" o "soy joven,
hermoso, rápido y nadie me puede vencer".
El 29 de octubre de 1960,
en Louisville, obtuvo su primera victoria como profesional. Fue por
puntos, en una pelea a 6 rounds enfrentando a Tunney Hunsaker, quien
era el jefe de policía de Fayetteville, West Virginia. Entre 1960 y 1963, el joven pugilista alcanzó un récord de 19-0, incluyendo 15 knockouts.
Derrotó a boxeadores de la talla de Tony Esperti, Jim Robinson, Donnie
Fleeman, Duke Sabedong, Alonzo Johnson, George Logan, Willi Besmanoff y
Lamar Clark (que había ganado sus 40 peleas anteriores por knockout).
Primera época como campeón [editar]
Entre las victorias más resonantes de Clay en esta época, deben
resaltarse las disputadas con Sonny Banks (que logró tirar a la lona a
Cassius durante la pelea), Alejandro Lavorante, y Archie Moore (una
leyenda del boxeo que tenía en su haber 200 victorias). Curiosamente,
tanto Banks como Lavorante murieron en el ring en combates posteriores.
Cassius se transformó en el contendiente número uno por el título que
en ese entonces ostentaba Sonny Liston.
Liston era temido y respetado, de golpes frontales y muy potentes, y
prácticamente nadie otorgaba al joven Cassius oportunidades de derrotar
al campeón. Liston no sólo había conseguido la corona al noquear en el
primer asalto a Floyd Patterson, sino que también lo demolió en la
revancha. Igualmente despachó por la vía rápida a Cleveland Williams,
Nino Valdés y Zora Folley. Sin embargo Cassius consiguió la victoria en
este combate con su técnica peculiar que el mismo había definido como
"vuelo como una mariposa y pico como una abeja" la cual se basaba en
moverse alrededor del rival e ir golpeándole constantemente de forma
que el rival no puede pensar en casi ningún momento del combate, un año
después Cassius Clay (ya llamado Muhammad Ali por su conversión a los
musulmanes negros) dio la revancha con el título del mundo en juego a
Sonny Liston pero éste no pudo hacer nada y fue derrotado en el primer
asalto con uno de los KO más bonitos de la historia del boxeo, el golpe
con el que lo noqueó fue conocido como la mano fantasma.
Ali defendería su corona de campeón del mundo de los pesos pesados
en diversas ocasiones hasta que por su negativa a acudir a la guerra
del Vietnam fue desposeído de su título y condenado a 5 años de prisión
y una multa de 10,000 dólares. Pese a que cueste creerlo (tras
enfrentarse a leyendas como Archie Moore o Sonny Liston) Alí decía que
Oscar Natalio "Ringo" Bonavena fue su mejor opositor.



